讀天才費曼(二)木材的由來木材是來自樹木，樹的主要成分是碳，碳又從哪來的？是來自空氣，空氣中的二氧化碳。人們常以為樹是從泥土裡長出來的，其實它是從空氣裡長出來的。樹會吸收空氣中的二氧化碳，將它轉化成其他物質；樹會除去二氧化碳中的氧，留下碳和水。(水是從地下來的，他是怎麼跑到地下的？是從空氣中落下的。因此樹的絕大部分都來自空氣。來自土壤的只有一小部份，如礦物質等。)我們都知道氧原子和碳原子的鍵結力非常強。樹怎麼會這麼聰明，居然能輕鬆地分解二氧化碳？你或許會說：「這就是生命的神祕力量。」事實並非如此──是因為太陽會發光，陽光會將氧和碳分開。氧就是樹木行光合作用的副產品，樹會吐出氧，留下碳和水做為生長的原料。將木材放進火爐後，樹吐出的氧和木材中的碳就會高興地團聚。只要有足夠的熱，碳和氧便會團聚，產生劇烈的作用，也就是光和熱──這些光和熱最初是來自太陽。因此燃燒木材也算得上是利用「太陽能」。周親民2009/04/17
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